Os maçons que permitem o ingresso de mulheres

Tradução José Filardo

Sim, as mulheres podem ingressar na maçonaria  – isto é, na Co-Maçonaria. Mas por que alguém iria querer fazer isso?

 

Em uma rua arborizada no subúrbio londrino de Surbiton, um grande sinal branco recebe os visitantes a uma loja maçônica de “homens e mulheres”. A loja é uma imponente mansão eduardiana, de onde desce as escadas um homem de cabelos brancos, oferecendo um aperto de mão, que está um pouco apressado em uma manhã fria de inverno, mas não particularmente engraçado.

Julian Rees é um membro da Ordem Internacional da Co-Maçonaria, e ele faz questão de refutar a noção  de que é uma sociedade secreta só para homens. A visita a Surbiton foi arranjada por um assessor de imprensa depois que eu  chamei  de “complicadas” as regras sobre a permissão do ingresso de mulheres . Oferecendo-se para carregar a minha bolsa antes que ele ofereça uma xícara de chá, Rees explica que sua ordem recebeu mulheres desde sua constituição pela feminista e socialista  Annie Besant  em 1892. As mulheres agora são mais da metade dos Co-maçons estimados hoje no Reino Unido.

No entanto, à medida que subimos a escada hexagonal do Quartel General britânico, repleta de símbolos e imagens de maçons elaboradamente vestidos, a presença de mulheres não diminui algumas das maiores perguntas sobre a maçonaria, por exemplo, por que um publicitário está organizando reuniões com uma sociedade mais conhecida por seu sigilo. A resposta reside no fato de que a Maçonaria neste país está em uma espécie de crise.

Tirando a diferença importante da inclusão das mulheres, a Ordem Internacional da Co-Maçonaria, com conversas de rituais, símbolos e “o Craft”, é idêntica à mais conhecida Grande Loja Unida da Inglaterra (GLUI) aos olhos “profanos”. E ambos estão sofrendo de um declínio e envelhecimento da base de membros.

Embora os números oficiais sejam difíceis de encontrar, a maioria das estimativas indicam que existem cerca de 6 milhões maçons em todo o mundo e pouco mais de 300 mil no Reino Unido. Em comparação, 300 homens e mulheres pertencem ao ramo britânico da Co-Maçonaria.  No seu auge, na década de 1950, havia cinco vezes mais Co-Maçons, uma taxa de declínio que muitos acreditam seja ecoada no ramo principal.

No seu auge no pós-guerra, a adesão a uma fraternidade que começou como uma espécie de sindicato para pedreiros medievais foi impulsionada pelo retorno do pessoal de serviço armado, bem como por alguns dos homens mais poderosos da terra. George VI, que morreu em 1952 é o último rei britânico a ser listado no site oficial da GLUI , que também inclui Winston Churchill, um Arcebispo de Canterbury e uma surpreendentemente longa lista de celebridades, desde Nat King Cole a Peter Sellers. A conexão real continua hoje com o  Duque de Kent,  que é o atual Grão-Mestre da GLUI.

Os maçons há muito tempo negam as sugestões de que ela é uma rede perniciosas de velhos amigos, argumentando que é uma espécie de clube de cavalheiros, preocupada com o crescimento moral e espiritual. Embora no Reino Unido a noção de que os maçons não têm mais a força que já tiveram deu origem a piadas sobre gerentes suburbanos de nível médio  propensos a arregaçar as pernas das calças e dar apertos de mão engraçados; há sinais em outros lugares de que ser membros proporciona preferência. O colapso da  Propaganda Due ou P2  , uma ordem que ligava Silvio Berlusconi ao banco central italiano e aos chefes de todos os três serviços secretos até que foi fechada em 1980, pouco fez para acabar com as suspeitas.

Dado esse duplo golpe de conspiração e zombaria, não é surpresa que todas as partes da Fraternidade está procurando uma revisão da marca ou rebrand. Ou o fato de que os co-maçons querem se dissociar do ramo principal, contratar uma empresa de relações públicas e lançar uma “campanha de recrutamento”, especificamente destinada a atrair mulheres mais jovens.

Brian Roberts, um empresário aposentado que trabalha “oito dias por semana” como o grande comandante britânico, diz que, através do cumprimento dos requisitos da Lei da Igualdade, pelo menos, a Co-Maçonaria “se encaixa na era atual.” Com taxas de adesão no valor de 90 libras (cerca de 280 reais) por ano ela é também “mais barata do que a maioria dos clubes de golfe”. Mas todo mundo sabe por que alguem ingressa em  clubes de golfe. Por que alguém iria querer se tornar um maçom?

Uma manhã gasta falando com quatro mestres maçons fazem uma organização em que os membros continuam a chamar de fraternidade soar como uma igreja sem os hinos. Mas, Rees diz: “É perigoso associá-la à religião. Nós aceitamos pessoas com alguma ou nenhuma religião.  Seguimos um caminho religioso fora da religião. ”  Alguns maçons são ateus, diz ele, embora eles tenham que se inscrever para as reuniões em que oram a um ser espiritual, que parece um pouco estranho.

Houve uma história longa e muitas vezes amarga de desconfiança entre a religião organizada e a maçonaria. Na sua forma mais benigna, ela levou a uma briga  entre os maçons e ex-arcebispo de Canterbury, Rowan Williams, quando ele sugeriu que suas crenças eram incompatíveis com o cristianismo. Ele, então, começou a ter problemas por  nomear um maçom  para ser bispo, provando, assim, que muitos caminhos estão abertos para os maçons, mas ainda fechados para as mulheres.

Mas há semelhanças óbvias na forma como os adeptos falam sobre suas crenças. Nikki Roberts, a neta de Brian, de 31 anos, é tida como um exemplo do novo tipo de maçom com sua página no Facebook e maneiras voltadas para a mídia. Tendo se envolvido com budismo, ela deixou o emprego na City antes de encontrar a “estabilidade” no Co-Maçonaria. Ela diz que a ordem acrescenta “maior significado” à sua vida.

Mas, e sobre os sinais e apertos de mão engraçados? Estes são aparentemente usados apenas “se você precisa provar sua condição de maçom e não dispões de seu passaporte”, diz Rees. Um passaporte?  Lamentavelmente, parece apenas como um velho cartão de viagem com selos estranhas dentro dele.

Na tentativa de explicar a maçonaria, Sandra Clarke, uma empresária que vem para as oito reuniões anuais da loja, desde sua casa em Cotswolds, diz: “No mais baixo nível individual, trata-se de praticar os fundamentos da maçonaria a cada dia.  Dessa forma, a maçonaria não é diferente de qualquer outra organização com o aspecto iniciático agregado e o contexto espiritual. ” Esta iniciação secreta – da qual pouco se sabe além do fato de que os novos membros são vendados – tende a despertar suspeitas entre os “profanos”. “Não se trata de esconder o local”, diz Rees. “É para que se possa olhar para dentro”.

Se um pouco vago sobre as razões pelas quais  as pessoas se tornam maçons, aqueles com quem falei são claros sobre por que eles não deveriam. “Se alguém quer ingressar para  usá-la para obter um tratamento preferencial em negócios, ele tem uma ideia completamente errada”, diz Roberts. “É um mito total.”  Clarke acrescenta: “Nós recusaríamos pessoas que procuram ganho material pessoal de algum tipo.”

Recusar pessoas parece entrar em conflito com a ideia de uma campanha de recrutamento que está promovendo negócios com um  site, e contas do Facebook e Twitter . Basicamente, qualquer pessoa com idade superior a 18 anos pode participar, mas nem todos são aceitos. Por quê?

“Confie em nós, um monte de gente vêm, e posteriormente, achamos não ser adequados”, diz Roberts. “Eles têm uma perspectiva errada, a idéia errada sobre quem somos.”

O que torna alguém “adequado”? Clarke diz que “Não é necessariamente uma coisa particular, é mais o fato de que não nos “sintonizamos” com o outro. Eles podem ter outra ética e valores. Eles podem estar melhor em uma igreja, por exemplo. Ou uma rede de negócios. ”   Os outros falam de assumir um “compromisso emocional e moral”, comprometendo-se com os padrões esperados de maçons, quaisquer que sejam eles. “Nós não pensamos que somos melhores que os outros”, diz Clarke, “mas achamos que podemos nos tornar melhores.”

Muitos maçons como Nikki cresceram com os membros da família na fraternidade, que também sublinha o sentido de a maçonaria ser um clube só de brancos. Rees protesta, descrevendo “metade” sua loja no centro de Londres como “não-caucasianos”.

Rees, que desertou do lado todo-masculino devido a  uma discussão sobre sua falta de “espiritualidade”, também faz questão de salientar que as diferenças vão muito além do fato de que o braço maior totalmente masculino também tem um Quartel General muito maior no West End de Londres.

“A ordem masculina, por mais que eles o neguem, limita-se ao uso de indumentárias cada vez mais elaboradas e avanços para uma posição mais elevada na hierarquia. A maçonaria masculina é povoado por velhas barbas cinzentas, a aristocracia, os principais generais do exército, e eles são quase todos chauvinistas machistas”.

Talvez essa diferenciação esteja funcionando. Desde a campanha de recrutamento lançada em novembro passado, os maçons relatam um interesse crescente na participação – principalmente das mulheres.

Com o site e páginas do Facebook, a maçonaria não parece mais tão secreta quanto parecia. Mas, por que alguém – homem ou mulher – quereria ingressar ainda não está claro.