Sim, a Síndrome do Impostor é Real. Veja como lidar com ela

Tradução J. Filardo

Por ABIGAIL ABRAMS

Você já se sentiu como se não pertencesse? Como seus amigos ou colegas vão descobrir que você é uma fraude, e você realmente não merece seu trabalho e realizações?

Se assim for, você está em boa companhia. Esses sentimentos são conhecidos como síndrome ou o que os psicólogos chamam de fenômeno impostor. Estima-se que 70% das pessoas experimentam esses sentimentos impostores em algum momento de suas vidas, de acordo com artigo publicado na Revista Internacional de Ciências Comportamentais. A síndrome do impostor afeta todos os tipos de pessoas de todas as partes da vida: mulheres, homens, estudantes de medicina, gerentes de marketing, atores e executivos.

O que é síndrome do impostor?

Síndrome do impostor – a ideia de que você só teve sucesso por sorte, e não por seu talento ou qualificações – foi identificada pela primeira vez em 1978 pelos psicólogos Pauline Rose Clance e Suzanne Imes. Em seu trabalho elas teorizaram que só as mulheres eram afetadas pela síndrome do impostor.

Desde então, pesquisas têm mostrado que homens e mulheres experimentam sentimentos de impostor, e Clance publicou um trabalho reconhecendo que a síndrome do impostor não se limita às mulheres. (Ela também criou um teste da síndrome do impostor.) Hoje, a síndrome do impostor pode se aplicar a qualquer pessoa “que não seja capaz de internalizar e possuir seus sucessos”, diz a psicóloga Audrey Ervin.

A especialista em síndrome do impostor, Valerie Young, que é autora de um livro sobre o assunto, Os pensamentos secretos de mulheres bem sucedidas, também encontrou padrões em pessoas que experimentam sentimentos de impostor:

• Os “perfeccionistas” definem expectativas extremamente altas para si mesmos e, mesmo que atinjam 99% de seus objetivos, eles se sentirão fracassados. Qualquer pequeno erro fará com que eles questionem sua própria competência.
• Os “especialistas” sentem a necessidade de conhecer todas as informações antes de iniciar um projeto e constantemente procuram novas certificações ou treinamentos para melhorar suas habilidades. Eles não se candidatarão a um emprego se não atenderem a todos os critérios da publicação, e talvez hesitem em fazer uma pergunta em sala de aula ou falar em uma reunião no trabalho porque eles têm medo de parecer estúpidos se ainda não souberem a resposta.
• Quando o “gênio natural” tem que lutar ou trabalhar duro para realizar alguma coisa, ele ou ela acha que isso significa que eles não são bons o suficiente. Eles estão acostumados com as habilidades que vêm facilmente, e quando eles têm que se esforçar, seu cérebro diz a eles que é uma prova de que eles são impostores.
• Os “solistas” sentem que precisam realizar tarefas sozinhos e, se precisam pedir ajuda, pensam que isso significa que eles são um fracasso ou uma fraude.
• “Super-homens” ou “supermulheres” esforçam-se para trabalhar mais do que os que os rodeiam para provar que não são impostores. Eles sentem a necessidade de ter sucesso em todos os aspectos da vida – no trabalho, como pais, como parceiros – e podem se sentir estressados ​​quando não estão realizando algo.

Por que as pessoas experimentam a síndrome do impostor?

Não há uma resposta única. Alguns especialistas acreditam que isso tem a ver com traços de personalidade – como ansiedade ou neurose – enquanto outros se concentram em causas familiares ou comportamentais, explica Ervin. Às vezes, as lembranças de infância, tais como sentir que suas notas nunca foram boas o suficiente para seus pais ou que seus irmãos o ofuscaram em determinadas áreas podem causar um impacto duradouro. “As pessoas muitas vezes internalizam essas ideias: que, para serem amadas ou amáveis, ‘eu preciso realizar'”, diz Ervin. “Torna-se um ciclo de autoperpetuação”.

Fatores externos a uma pessoa, como seu ambiente ou discriminação institucionalizada, também podem desempenhar um papel importante em estimular sentimentos impostores. “Um sentimento de pertencer promove confiança”, diz Young. “Quanto mais pessoas se parecem ou soam como você, mais confiante você se sente. E, inversamente, quanto menos pessoas parecerem ou soarem como você, isso causa e pode causar, para muitas pessoas, impacto sobre sua confiança ”.

Isso é especialmente verdadeiro “sempre que você pertence a um grupo para quem existem estereótipos sobre competência”, acrescenta Young, incluindo minorias raciais ou étnicas, mulheres em áreas STEM ou até mesmo estudantes internacionais em universidades americanas.

Como lidar com a síndrome do impostor

Um dos primeiros passos para superar os sentimentos de impostores é reconhecer os pensamentos e colocá-los em perspectiva. “Simplesmente observar esse pensamento em vez de enfrentá-lo” pode ser útil, diz Ervin. “Podemos ajudar as pessoas a desistir e questionar mais criticamente esses pensamentos. Eu encorajo os clientes a perguntar “Esse pensamento me ajuda ou me atrapalha?”

Você também pode reformular seus pensamentos. Young diz que lembra às pessoas que a única diferença entre alguém que sofre de síndrome do impostor e alguém que não sofre é como eles respondem a desafios. “As pessoas que não se sentem impostoras não são mais inteligentes, competentes ou capazes do que o resto de nós”, diz Young. “É uma notícia muito boa, porque significa que temos que aprender a pensar como não-impostores”. Aprender a valorizar a crítica construtiva, entender que você está realmente deixando sua equipe mais lenta quando não pede ajuda, ou lembrar que quanto mais você pratica uma habilidade, melhor você vai conseguir, tudo isso pode ajudar.

Também pode ser útil compartilhar o que você está sentindo com amigos ou mentores confiáveis. As pessoas que têm mais experiência podem tranquilizá-lo de que o que você está sentindo é normal, e saber que os outros estão na sua posição pode fazer com que pareça menos assustador. Se você quiser se aprofundar mais nesses sentimentos, Ervin recomenda procurar um psicólogo profissional.

A maioria das pessoas experimenta momentos de dúvida e isso é normal. A parte importante é não deixar que a dúvida controle suas ações, diz Young. “O objetivo não é nunca se sentir como um impostor. A meta para mim é dar [às pessoas] as ferramentas e a percepção e a informação para que elas se abram e falem mais rápido ”, diz ela. “Eles ainda podem ter um momento de impostor, mas não uma vida de impostor.”

Publicado na Revista TIME