A Maçonaria em Portugal

João Evangelista Martins Terra, S.J.

Ignora-se a data precisa em que a maçonaria entrou em Portugal. Exis­tia já em 1733, por iniciativa do escocês Gordon, contando com duas lojas estabelecidas, primeiramente, entre comer­ciantes britânicos: uma, para católicos; ou­tra, para protestantes, provavelmente do rito escocês. Foi, sobretudo durante a estada do conde Lippe em Portugal (1762), que a maçonaria inglesa desenvolveu-se nos mei­os militares portugueses. O espírito clubista, cultivado pelos oficiais que acompanhavam o conde, propagou-a entre os colegas por­tugueses e, através destes, alastrou-se nos meios civis.

As invasões francesas prestaram-se a um novo surto maçônico de orientação irregu­lar, muito mais sectário, anticlerical e racionalista, com tendência marcada para o extremismo social e político, criando-se con­dições de rivalidade entre as duas correntes.

A primeira grande loja regular portugue­sa, ou Grande Oriente Lusitano, surgiu em 1804, aprovando-se a sua constituição em 1806. As constituintes de 1820 sofreram também o impacto das duas correntes. A difusão do ideário da Revolução Francesa encontrou, nas organizações maçônicas portuguesas, poderoso veículo.

As lutas liberais se beneficiaram de um recrutamento em grande escala que as li­gações maçônicas com a Inglaterra, a Fran­ça, a Bélgica e até a Espanha refletiram, nas influências de todo o gênero, patentea­das em muitos acontecimentos, particular­mente na campanha antimonástica de 1834, conduzida por maçons conhecidos. A atuação organizada, sobretudo a partir da Revolução de Setembro (1836), intensifi­ca-se. Em 1869, funda-se o Grande Orien­te Lusitano Unido, com seu Boletim Ofici­al, de publicação irregular, mas contando sempre com imprensa disponível para todas as lutas da vida pública. Isto aconteceu toda vez que se discutiram problemas de ca­ráter religioso, como a questão das Irmãs da Caridade (1862), o restabelecimento das re­lações com a Santa Sé (1857), a questão do Padroado (1857 e ss.), as missões religiosas nos domínios ultramarinos ou a liberdade associativa de caráter religioso para fins be­neficentes de ensino ou de evangelização, e a celebração do centenário da morte do Mar­quês de Pombal, com as concomitantes cam­panhas antijesuíticas (1882). Não obstante certa solidariedade, as cisões repetiram-se na data da fundação da Grande Loja de Portu­gal (rito simbólico), em 1882, do Grande Oriente de Portugal, em 1897, e do Grêmio Português, em 1889. De 1911 a 1926, ponti­ficaram figuras de vulto na maçonaria por­tuguesa.

Em 1935, a maçonaria foi envolvida na proibição promulgada contra as sociedades secretas, com larga repercussão no funcio­nalismo público. É difícil, porém, avaliar até que ponto foi eficaz esse diploma legal, tan­to em Portugal como em suas colônias ul­tramarinas, onde a influência das lojas, nes­te século, foi bastante visível.