Tradução J. Filardo

Mitra, também chamado de Mitras ou Mithra, dependendo do período histórico, região ou idioma, é um dos mais antigos deuses indo-europeus[1] conhecidos.

Mitra é uma das divindades indo-europeias mais remotas, membro do panteão conhecido e comum entre o norte da Índia e o Irã. O primeiro documento encontrado que menciona seu nome é do segundo milênio a.C. É uma tábua de argila de Boghaz-Köy, na atual Turquia, que era a antiga capital do Império Hitita[2]. Nele, Mitra é invocado como fiador de um acordo estabelecido entre os hititas e um povo vizinho, os mitanianos[3].

O termo Mitra em sânscrito[4], como o Mitras zoroastriano iraniano, vem da hipóstase[5] Proto-Indo-Iraniana e  significa contrato. No subcontinente indiano, Mitra é o protetor da honestidade, amizade, bem como dos contratos e reuniões. Mitra é uma das figuras que aparecem no Rigveda[6], onde está intimamente associado a Varuna.

Na tradição iraniana, desde a reforma de Zaratustra, Mitra (Miθra) é considerado um yazata, ou seja, uma divindade das alianças e da palavra dada. Por extensão, Mitra é o protetor da verdade, entre outras funções de origem agrária.

O termo Mitra evoluiu para Mehr, Myhr, do qual se deriva o atual Mihr em farsi[7]. O décimo Yasht do Avesta, o texto sagrado persa, é inteiramente dedicado a ele e o define como “Mitra, o senhor das pastagens largas, com mil orelhas, mil olhos, um Yazata o invoca por seu próprio nome […]”.

Mais tarde, Ahura Mazda, o deus supremo, revela a Zaratustra: “Verdadeiramente, quando criei Mitra, o senhor das amplas pastagens, ou Spitama! Eu o criei tão digno de sacrifício, tão digno de oração quanto eu, Ahura Mazda“. Desde então, no calendário zoroastriano, o sexto dia do mês e o sétimo mês do ano são consagrados a ele, dos quais Mitra / Mihr é protetor.

As origens do Mitra romano

Não há consenso absoluto entre os pesquisadores sobre as origens do culto romano de Mitra, anteriormente conhecido como os Mistérios de Mitra. De acordo com Franz Cumont, o primeiro estudioso moderno a se concentrar nesse culto, era uma forma romanizada da religião mazdeísta ou zoroastriana[8]. Cumont, seguindo a trilha deixada por Plutarco (Pompeu, 29), afirmou que os piratas baseados na Cilícia, agora sul da Turquia, praticavam o culto mitraico já em 60 aC. Muitos foram enviados como escravos para a Itália, de onde suas crenças se espalharam para o resto do continente europeu. No entanto, faltam evidências documentais que confirmem essa hipótese. Outra teoria é que o culto foi importado com as tropas que lutaram na Grécia e na Ásia Menor durante as Guerras Mitraicas do século I aC, mas aqui também não há consenso.

Outros pesquisadores contemporâneos, como Roger Beck ou Reinhold Merkelbach, sugeriram que o culto foi criado em Roma. Nesse caso, clérigos ou altos funcionários com amplo conhecimento da cultura iraniana, bem como da religião e filosofia greco-romana, teriam criado algo novo. Nesse sentido, Manfred Clauss afirma que “Mitra, identificado com Hélio, o deus solar grego, foi um dos deuses do culto greco-iraniano sintético e real criado por Antíoco I, rei do pequeno, mas próspero estado de Comanege, em meados do século I aC”. Na linha oposta da teoria, J.R. Russell argumenta que “é por ignorância que alguns escritores atuais propõem como definitivas outras soluções para a questão das origens – uma solução que exclui completamente o componente religioso iraniano no centro das doutrinas do culto”.

David Ulansey, por sua vez, do ponto de vista “criacionista”, revisita os mistérios de um ponto de vista exclusivamente astrológico. Nesse caso, Ulansey afirma que os mistérios obedecem à descoberta do fenômeno da precessão dos equinócios[9] pelo astrônomo grego Hiparco de Nicéia.

Como geralmente acontece, é mais provável que a verdade seja encontrada em um ponto intermediário entre as hipóteses que foram apresentadas ao longo do tempo. Como uma religião sincrética, o culto de Mitra não pode ser reduzido a uma expressão puramente circunstancial que exclui as muitas evidências de outras regiões indo-europeias.

Mitra no Império Romano

A prática de cultos misteriosos era conhecida em Roma desde os tempos antigos, graças ao mundo helenístico, onde os mistérios de Elêusis gozavam de grande prestígio. Mais tarde, os romanos adotaram a deusa frígia Cibele, bem como Baco-Dionísio e Ísis. O registro mais antigo de Mitra no mundo romano é encontrado no final do século I Tebaida de Estácio, onde o poeta latino escreve “Mitra, que, sob as rochas da antecâmara persa, torce os chifres do touro relutante”. A primeira evidência arqueológica relacionada a Mitra data do mesmo período, por volta de 98-98 dC.

É um relevo do deus solar matando o touro sagrado consagrado por Alcimo, escravo de T. Cladius Livianus, prefeito de Trajano. Ainda assim, o estado de evolução do culto de Mitra naquela época é desconhecido.

Os Mistérios de Mitra atingiram seu auge entre os séculos I e IV dC. O papel das legiões romanas como fonte para a disseminação do culto em diferentes áreas do Império foi confirmado pela presença de templos e outros monumentos dedicados a Mitra nos acampamentos dos Limes e em assentamentos de caráter claramente militar. Legiões romanas acompanharam a disseminação do culto de Mitra em áreas como Trácia e Crimeia, Norte da África, Grã-Bretanha e Dácia.

O desenvolvimento do culto em ambientes militares indica a inter-relação especial entre Mitra e as legiões romanas. A presença desse culto nas áreas rurais era rara, com exceção de alguns santuários construídos em vilas particulares, às vezes de tamanho considerável, como a Villa dels Munts, na Espanha. Em muitos ambientes urbanos, a riqueza de evidências sugere que outros grupos sociais além dos militares também estavam envolvidos tanto no culto quanto em sua disseminação por todo o império. Nesse sentido, devemos levar em consideração o papel que os mercadores da região da Ásia Menor podem ter desempenhado, uma vez que sua própria mobilidade pode ter promovido a propagação do culto de Mitra a partir do século II dC.

Essa hipótese é baseada na abundância de testemunhos epigráficos[10] onde a origem greco-oriental dos dedicados é evidente. Isso nos levou a acreditar que em muitas ocasiões podem ter sido esses mercadores de origem oriental que trouxeram consigo a prática do culto e a introduziram nas áreas onde se estabeleceram para exercer sua atividade econômica. Isso poderia explicar a presença de Mitraia em áreas onde o elemento militar era bastante fraco ou praticamente nulo.

Por fim, não podemos esquecer a presença abundante de outros libertos e escravos, e o papel que eles também poderiam desempenhar na propagação do culto.

Para saber mais

Fonte:  https://www.mithraeum.eu/intro/origins-of-mithraism

Notas

[1] Os indo-europeus foram um grupo de povos que habitavam a Europa e partes da Ásia e falavam línguas da família indo-europeia. Essa família linguística inclui idiomas como sânscrito, latim, grego, persa, germânico, celta e eslavo, entre muitos outros. Acredita-se que os proto-indo-europeus tenham se originado nas estepes da Eurásia, especialmente na região que hoje corresponde à Rússia e Ucrânia, por volta de 4000 a.C.. A partir daí, eles se espalharam em diversas ondas migratórias, influenciando culturas e civilizações como os hititas, gregos, romanos, persas e indianos.

[2] Os hititas foram um povo indo-europeu que habitou a região da Anatólia (atual Turquia) entre 1600 a.C. e 1200 a.C.. Eles formaram um poderoso império que rivalizou com civilizações como o Egito e a Babilônia. A capital do Império Hitita era Hatusa, e sua sociedade era organizada sob um sistema monárquico. Os hititas foram pioneiros no uso do ferro, o que lhes deu vantagem militar. Sua religião era politeísta e ficou conhecida como a “religião dos mil deuses”.

[3] Os mitanianos foram um povo hurrita que governou um reino poderoso na região da Alta Mesopotâmia entre 1600 a.C. e 1150 a.C.. Seu território abrangia partes do que hoje são Turquia, Síria e Iraque, com a capital em Washshukanni. O reino de Mitani era conhecido por sua influência militar e política, rivalizando com egípcios, hititas e assírios. Os mitanianos eram famosos por sua cavalaria e pelo uso de técnicas avançadas de guerra. Além disso, sua cultura e religião tinham fortes influências indo-arianas, com a adoração de divindades como Indra, Varuna e Mitra

[4] O sânscrito é uma língua ancestral da Índia e do Nepal, pertencente à família indo-europeia. Embora seja considerada uma língua morta, ainda é usada em contextos religiosos e acadêmicos, especialmente no hinduísmo, budismo e jainismo. Sua importância na cultura do sul e sudeste asiático é comparável ao latim e ao grego antigo na Europa.

[5] O termo hipóstase Na tradição filosófica, especialmente em Platão e Aristóteles, refere-se à realidade essencial de algo, além das aparências sensíveis. No cristianismo, hipóstase é usada para descrever as três pessoas da Santíssima Trindade (Pai, Filho e Espírito Santo) como distintas, mas compartilhando a mesma essência divina.

[6] O Rigveda é um dos textos mais antigos da tradição hindu e faz parte dos Vedas, os quatro textos sagrados do hinduísmo. Ele é composto por 1.028 hinos escritos em sânscrito védico, organizados em 10 mandalas (livros). Esses hinos são dedicados a diversas divindades e abordam temas como rituais, cosmologia e filosofia. Acredita-se que o Rigveda tenha sido composto entre 1500 e 1000 a.C., durante o período védico, e tenha sido transmitido oralmente por gerações antes de ser registrado por escrito. Ele é considerado um dos textos mais antigos da literatura indo-europeia e teve grande influência na cultura e na espiritualidade da Índia.

[7] O farsi, também conhecido como persa, é a língua oficial do Irã, do Afeganistão (onde é chamado de dari) e do Tajiquistão (onde é chamado de tajique). Ele pertence à família das línguas indo-iranianas e tem uma rica tradição literária e cultural.

[8] O zoroastrismo é uma das religiões mais antigas do mundo, originada na Pérsia por volta do século VI a.C. e baseada nos ensinamentos do profeta Zaratustra (ou Zoroastro). A religião é caracterizada pelo dualismo entre o bem e o mal, representados por Ahura Mazda, o deus supremo do bem, e Angra Mainyu, a força do mal. O zoroastrismo influenciou diversas tradições religiosas, incluindo o cristianismo, o islamismo e o judaísmo, especialmente em conceitos como céu, inferno, julgamento final e livre-arbítrio. Durante séculos, foi a religião oficial dos impérios persas, mas perdeu força após a conquista islâmica da Pérsia no século VII.

[9] A precessão dos equinócios é um movimento lento e contínuo do eixo de rotação da Terra, causado pela influência gravitacional do Sol e da Lua sobre o bojo equatorial do planeta. Esse fenômeno faz com que a posição dos equinócios se desloque gradualmente ao longo do tempo, completando um ciclo aproximadamente a cada 25.770 anos.

[10] O termo epigráficos está relacionado à epigrafia, que é o estudo de inscrições gravadas em materiais duráveis, como pedra, metal e cerâmica. Essas inscrições podem ter propósitos históricos, religiosos, jurídicos ou comemorativos. A epigrafia é uma ferramenta essencial para historiadores e arqueólogos, pois ajuda a decifrar e interpretar textos antigos que registram eventos, homenagens ou decretos.

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