Reino Unido – Maçonaria em declínio e mal-amada

Tradução José Filardo

Por Jean-Moïse Braitberg

Embora a Grande Loja Unida da Inglaterra seja a “mãe de todas as lojas” para a grande maioria dos maçons no mundo, sua organização, tradições, rituais e lugar na sociedade britânica são em grande parte desconhecidos fora do Reino Unido. Em particular, não é possível medir o grau de hostilidade que prevalece na terra de Shakespeare em relação a uma instituição considerada retrógrada, ultraconservadora e, para alguns, “blasfema”.

“Não entendemos nada sobre a maçonaria inglesa se tentarmos encontrar os marcos aos quais estamos acostumados na França.” Para o historiador Yves Hivert-Messeca, a maçonaria britânica é uma “coisa inglesa” tão estranha aos costumes maçônicos continentais quanto pernas de rã podem ser para a gastronomia do outro lado do Canal. Aqui estão alguns exemplos: em um país onde não há constituição escrita, mas um conjunto de leis, tradições e jurisprudência, algumas das quais datam da Idade Média, os rituais em uso na Grande Loja Unida da Inglaterra não se baseiam em regras escritas, mas em usos orais consagrados na tradição e que podem variar de uma loja para outra. Embora negue que seja uma religião substituta ou mesmo que se preocupe com a espiritualidade, a Grande Loja Unida da Inglaterra se apresenta, pela voz de seu Grão-Mestre Adjunto Jonathan Pence, como “uma organização secular – secularista, mas… que apoia a religião”.

Ela é uma associação estritamente masculina, que não reconhece nem a maçonaria mista nem a feminina dentro dela. No entanto, reconhece como regulares as obediências das mulheres, onde as irmãs se autodenominam “irmãs”, enquanto em ambos os lados as visitas são proibidas. Quanto à concepção de que a Maçonaria pode ser universal – a palavra nunca é usada – ou dar-se a vocação de mudar a sociedade ao mesmo tempo em que muda o homem, estas são ideias totalmente estranhas aos membros de uma irmandade que “se contenta em repetir de cor um ritual abstruso antes de se sentar para jantar”, segundo as palavras de Marius Lepage. 

Ela é orgulhosa de seus laços com a família real. Tal como o príncipe Edward, duque de Kent, primo da falecida rainha Elizabeth II, que, aos 87 anos, detém o título de grão-mestre da Grande Loja Unida de Inglaterra  desde 1967. Tal como o irmão do anterior, o príncipe Michael de Kent, 82 anos, grão-mestre da The Grand Lodge of Mark Master Masons of England and Wales , os maçons da marca, grau que é, juntamente com o Arco Real, um dos dois principais “altos graus” da maçonaria anglo-saxônica que se chama “além do craft” ou “graus laterais”.

O peso da tradição tanto quanto a idade daqueles que são seus fiadores leva a uma pergunta: a Grande Loja Unida da Inglaterra, que solenemente celebrou seu tricentésimo aniversário em 2017, está condenada a não mudar nada pelos próximos três séculos?

Alguns irmãos, sem dúvida, desejam fazê-lo. A maioria dos outros, que vêem sua adesão à maçonaria apenas como uma forma amável e caridosa de sociabilidade que é praticada quatro vezes por ano, não se importa. Mas, independentemente de sonharem ou não com a Maçonaria eterna, todos devem agora aceitar a ideia de que a instituição já mudou. E que o que ela representa está cada vez mais distante das preocupações e dos valores dominantes de uma sociedade que, precisamente, em Londres como em Paris, se baseia cada vez menos em valores, mas no dinheiro.

Proteção real contra a redução do número de membros

O primeiro sinal dessa mudança, pelo menos o mais perceptível pelos próprios maçons, é que Charles III, o novo soberano britânico, ao contrário de seu pai, o duque de Edimburgo, não quis entrar na Maçonaria quando era príncipe de Gales, como seus antepassados, alguns dos quais foram grão-mestres antes de reinar sob o nome de George IV (1762-1830),  William IV (1765-1837), Edward VII (1841-1910), Edward VIII (1894-1972) – abdicou em 1936 – e George VI (1895-1952).

Criada em 1717, a Grande Loja da Inglaterra indagou empreendeu desde cedo o recrutamento e, em seguida, a manutenção de aristocratas de alto escalão   mais próximo possível da família real. Isso, por um lado, dava aos maçons a garantia de proteção real e, por outro, dava à monarquia a vantagem de ter a seu serviço um influente corpo social inteiramente dedicado. Já em 1721, a Grande Loja elegeu o duque John de Montague grão-mestre, que foi sucedido por Philip, Duque de Wharton, Francis, Conde de Dalkeith, e Charles, Duque de Richmond. Após o cisma de 1753, que viu várias lojas se proclamarem “Antigas” em referência a uma suposta regularidade ancestral que teria sido depravada pelos “Modernos” a quem foi negada qualquer anterioridade no que diz respeito à tradição, as duas grandes lojas continuaram, cada uma a seu modo, a ter como grão-mestres membros poderosos da aristocracia. Ou mesmo altezas reais como o Duque de Sussex que, em 1813, presidiu a reunificação dos antigos e modernos dentro da nova Grande Loja Unida da Inglaterra (GLUI). Mas, dado o desinteresse do atual soberano pelo que continua a ser chamado de Arte Real, é uma aposta segura que a tradição de patrocínio real ou principesco da instituição será extinta com a passagem para o Oriente eterno das duas altezas que ainda carregam sua chama cintilante.

Outro sinal da perda, se não de influência, pelo menos da representação social da maçonaria britânica, é o declínio do número de membros, que é uma preocupação constante dentro da GLUI. Já em 2001, a revista muito séria da loja de pesquisa Ars Quatuor Coronati publicou um artigo retumbante sob o título: “Maçons, uma espécie ameaçada de extinção”. De 500.000 irmãos na década de 1950, a Grande Loja Unida da Inglaterra reivindica 200.000 hoje. E, novamente, esse número provavelmente está superestimado, porque não leva em conta a multifiliação de muitos irmãos que, frustrados em se reunir apenas quatro vezes por ano, ingressam em várias lojas.

É em Londres, que concentra a maior parte da maçonaria britânica, com cerca de 1200 lojas – 6000 para Inglaterra e País de Gales – que o declínio do número de membros é mais notável. Menos nas províncias, onde há até um certo rejuvenescimento. E parece estar se sustentando melhor na Escócia, onde a Grande Loja da Escócia reivindica 600 lojas em suas 32 províncias. É mantido na Irlanda, com cerca de 22.000 membros em toda a ilha. Para colocar o fenômeno em perspectiva, argumenta-se que todas as “fraternidades” tais como Rotary, Lions e Kiwanis também estão em declínio. Ou mesmo em queda livre. Isto apesar de este declínio parecer ser menos pronunciado no Reino Unido do que nos Estados Unidos e no Canadá. Alguns se consolam observando que o fenômeno também não poupa as igrejas, que estão ainda mais desertas do que na França.

Externalização versus estigmatização

As autoridades da Grande Loja Unida da Inglaterra estão bem cientes do problema e buscam soluções para conter a queda. Em particular, combatendo as caricaturas da ordem veiculadas pela imprensa e certos livros de sucesso, abrindo o seu museu ao público e organizando vários eventos públicos, conferências e simpósios. E, desde a era digital, multiplicando os sites na web onde é possível encontrar publicações da GLUI tais como a revista trimestral Freemasonry Today , bem como os nomes das lojas, seus endereços e os horários das sessões. Somam-se a isso as “instituições de caridade”, as inúmeras iniciativas em que os maçons participam de todo tipo de obras beneficentes, que vão desde o financiamento de instalações esportivas até a compra de equipamentos hospitalares ou de emergência.

O problema é que quanto mais a maçonaria britânica se expõe e se torna conhecida, mais está aberta ao ridículo e até à rejeição. Isso é evidenciado, por exemplo, pela polêmica relatada pelo conhecido jornal de esquerda The Guardian em fevereiro passado, sobre o financiamento pela Grande Loja Unida de Inglaterra de veículos de emergência para o Corpo de Bombeiros de Londres. Este financiamento, no valor de 2,5 milhões de libras, foi contestado pelo sindicato dos bombeiros devido à afixação de placas maçônicas nas referidas viaturas.  O porta-voz do sindicato pediu a sua remoção. O motivo alegado foi a exclusão das mulheres pela GLUI. Esta reação é mais fácil de entender quando sabemos que, pouco antes, uma auditoria da cultura dos bombeiros de Londres tinha concluído que o Corpo de Bombeiros de Londres era “institucionalmente racista e misógino”…

Mas o Reino Unido não esperou que a onda woke estigmatizasse a maçonaria. Acreditamos, na França, que o antimaçonismo é uma especialidade católica, e imaginamos que a cultura protestante que prevalece no mundo anglo-saxão seria um baluarte contra o preconceito e a intolerância em relação às lojas. Mas não é bem assim. “Os ataques episódicos a que a Ordem é submetida na Grã-Bretanha nunca mencionam um projeto global de controle sobre a cidade, ao contrário do que a maçonaria é regularmente suspeita na Bélgica e na França. Mais simplesmente, os não-maçons suspeitam que os maçons usam sua filiação e suas reuniões ocultas para obter vantagens, privilégios e benefícios negados aos comuns mortais”, diz Pierre Noël, membro da Grande Loja Regular da Bélgica de obediência “inglesa”. Só que se na França o antimaçonismo seja, muitas vezes associado ao antissemitismo, é essencialmente católico e reacionário, é exatamente o oposto que ocorre do outro lado do Canal. Lá, é nas fileiras da esquerda trabalhista que o antimaçonismo e, nos últimos anos, o antissemitismo sob o disfarce do antissionismo são mais difundidos. Não só uma certa imprensa, refletindo amplos setores da opinião pública, descredibilizou a Maçonaria por suas práticas consideradas ridículas e obsoletas, como a acusou de favorecer indevidamente seus membros, especialmente aqueles que eram membros da polícia ou do judiciário. Essa suspeita decorre do paradoxo de que, enquanto a monarquia permanece popular como uma instituição folclórica economicamente lucrativa através do turismo que ela gera, grande parte do povo britânico tem um ódio indisfarçável por tudo o que encarna os “ricos”: as grandes escolas privadas, a caça, os clubes… e, consequentemente, a Maçonaria.

Um clube para os ricos

Essa rejeição é alimentada por essa peculiaridade da vida política inglesa, o que significa que, por tradição, a luta de classes é mais explícita lá do que na França. Desde 1922, os estatutos do Partido Trabalhista Britânico, afirmam que este partido foi criado para defender os interesses da classe trabalhadora representada pelos sindicatos, que são um dos componentes do partido. E isso de uma forma mais estrutural do que quando a CGT chegou a ser acusada de ser a correia de transmissão do Partido Comunista.

Por outro lado, os membros conservadores do Partido Conservador são tradicionalmente associados à classe média alta, à aristocracia e à família real. Por suas ligações com a família real, a Maçonaria é, portanto, indiscriminadamente considerada como uma emanação de círculos conservadores. O fato de a Grande Loja Unida da Inglaterra proibir qualquer discussão política em suas lojas e nunca se posicionar sobre qualquer assunto não só não ajuda, como acentua sua imagem de “clube dos ricos”. Tanto que, no início da década de 1920, quando o Partido Trabalhista estava às portas do poder, a reprovação sistemática (“blackballing”) de seus membros que se apresentavam nas portas dos templos levou o Grão-Mestre da Ordem, que era nada menos que o Príncipe de Gales e futuro rei Edward VIII, a provocar a criação, em 1929, da New Welcome Lodge destinada a acolher personalidades do Partido Trabalhista. Este foi notavelmente o caso de Arthur Greenwood e Hugh Dalton, que foram ministros várias vezes antes e depois da Segunda Guerra Mundial nos governos liderados pelo líder trabalhista Clement Atlee.

Mas essa iniciativa, longe de acalmar o sentimento dos trabalhistas em relação à maçonaria, teve o efeito contrário. Em 1935, Herbert Morrison, que concorria à liderança do Partido Trabalhista, acusou publicamente a loja de conspirar contra ele para permitir que Clement Atlee – que não era maçom – assumisse a liderança do partido. E o caso, levado à praça pública, acentuou um pouco mais o sentimento conspiratório. Várias décadas depois, como a loja New Welcome havia mudado seu foco e era o lar de parlamentares de todos os matizes e funcionários parlamentares de Westminster, a loja continuou a ser vista como evidência de uma conspiração maçônica no parlamento.

Em fevereiro de 2018, um jornalista do jornal Guardian escreveu que a loja ainda estava em funcionamento, juntamente com outras duas lojas para jornalistas políticos e parlamentares, a Alfred Robbins Lodge e a Gallery Lodge, cujos membros estavam a serviço do “lobby maçônico”. A recorrente suspeita de conspiração e favorecimento à maçonaria também existe na França. Mas nunca vai além da esfera conspiratória de extrema-direita que se espalha pela web. E mesmo à direita da direita, a esfera política da França não faz alarde há muito tempo.

A situação é bem diferente no Reino Unido, onde durante a década de 1990 o parlamento foi palco de uma interminável novela mantida por vários deputados trabalhistas, um dos mais virulentos dos quais foi Jack Straw, várias vezes ministro da Justiça nos governos trabalhistas de Gordon Brown e Tony Blair. Ele exigiu que todos os policiais e juízes que são membros da polícia e do judiciário declarem publicamente sua filiação à Maçonaria. A demanda foi apoiada por grande parte da imprensa de esquerda, bem como por tabloides, que nunca perdem a oportunidade de alimentar todas as formas de teorias da conspiração repetindo, por exemplo, alegações em um livro best-seller publicado na década de 1980 sugerindo que os crimes de Jack, o Estripador, foram o resultado de um ritual maçônico.

No início de 1997, o Grande Secretário da Grande Loja Unida da Inglaterra, Michael Higham, foi convocado a comparecer perante um comitê que lhe apresentou uma lista de 169 policiais implicados em corrupção e má conduta policial. Higham se recusou a responder, argumentando o direito de associação. Era um assunto sério. Ele podia ser acusado de desacato ao Parlamento, crime punível com prisão. Por fim, o Grande Secretário cedeu e deu 16 nomes. Fê-lo com relutância, anunciando que o primeiro-ministro Tony Blair receberia uma carta oficial de protesto em nome de todos os maçons britânicos, que se sentiam vítimas do que equivalia a perseguição. Depois, discutiu-se se o pedido de declaração aos magistrados deveria ser obrigatório ou voluntário. A segunda opção prevaleceu, apesar da oposição do mais alto magistrado do país, o Lord Chief Justice. Em 9 de setembro de 1998, o Pró-Grão-Mestre, Lord Farnham, fez uma declaração solene sobre este assunto:

“Encorajamos todos os maçons que são membros de nossa organização, especialmente aqueles que ocupam cargos judiciais, a revelar sua filiação quando apropriado, com a única restrição de que eles não podem usá-la para buscar promoção pessoal. Deixamos a cargo de cada indivíduo, individualmente, decidir quando e onde declarar sua filiação. Cada membro é obrigado a obedecer à lei e é convidado a ser um cidadão exemplar.”

Indignado com exigências discriminatórias não aprovadas por uma lei anterior, o pró-grão-mestre concluiu que os maçons tinham que se curvar às exigências do poder, mas “com orgulho” e sem deixar de expressar sua desaprovação à discriminação injustificada. O resultado deste caso foi que, de 5000 magistrados, 5% admitiram ser maçons. Em maio de 1999, o comitê apresentou um relatório reconhecendo que a filiação maçônica não era “uma causa primária” de disfunção na força policial, mas isso não impediu que pressionasse o governo a acelerar o processo de registro de policiais e juízes maçons, e até mesmo a estender o processo ao parlamento e às autoridades municipais. O relatório conclui, contra toda a lógica, que se houve uma certa paranoia neste caso, foi obra dos próprios maçons e da sua obsessão pelo segredo. E, no entanto, o mesmo relatório mostrou que dos 169 policiais suspeitos, apenas oito eram maçons (The Daily Telegraph, 26 de maio de 1999).

Desconfiança e hostilidade das igrejas

A religião é outra causa da desconfiança endêmica da sociedade britânica em relação à maçonaria. Há duas razões opostas para isso. O Reino Unido é um dos países com os maiores níveis de indiferença religiosa do mundo. As religiões cristãs são agora minoria e 76% dos britânicos dizem que não dão importância à religião em suas vidas. De acordo com uma pesquisa de 2017 do Centro Independente de Pesquisa Social, 53% da população disse não ter religião e apenas 15% dos britânicos disseram pertencer à religião anglicana – 3% para jovens de 18 a 24 anos e 40% para aqueles com 75 anos ou mais.

E, provavelmente, não é por acaso que foi um britânico, o biólogo Richard Dawkins, que, com seus livros, ajudou a popularizar os argumentos em favor do ateísmo. No entanto, em contraste com a sociedade britânica, a maçonaria inglesa continua a exigir de seus membros a crença em uma vontade suprema ou princípio criativo que às vezes é chamado de Deus, às vezes Grande Arquiteto, às vezes Ser Supremo. Os Estatutos de 1929 da Grande Loja Unida da Inglaterra especificaram que a crença no Grande Arquiteto do Universo e em Sua vontade revelada seria uma qualificação essencial para ser membro da Ordem. Em 1938, o Grande Arquiteto deu lugar ao Ser Supremo. Então, em 1985, foi promulgado que “a Maçonaria não é uma religião nem um substituto para a religião. Ela exige que seus membros acreditem em UM Ser Supremo, mas não oferece nenhum sistema de fé próprio.”

No entanto, se essa formulação de inspiração deísta pode satisfazer os seguidores dos diferentes cultos que coexistem dentro das lojas, ela esbarra na descristianização da sociedade britânica, bem como com os cristãos que não podem admitir que, seja qual for o nome pelo qual é designado, a entidade superior evocada em particular nos graus superiores não é o deus do evangelho. Daí uma série de advertências, esclarecimentos e até anátemas proferidos pelas diversas religiões, com exceção dos católicos romanos que, fora da Irlanda, sempre foram discretos sobre a questão.

Em 1925, William Booth, o fundador do Exército de Salvação, foi o primeiro a proibir seus “soldados” de ingressar na maçonaria. Em 1927, a Conferência das Igrejas Metodistas, referindo-se às advertências de seu fundador, o Rev. John Wesley, renovou essas advertências sobre uma sociedade desprovida de qualquer referência explícita a Jesus Cristo. Na década de 1950, o reverendo Walton Hannah publicou dois livros best-sellers nos quais analisava graus simbólicos e os “Altos graus” como pertencentes a uma religião sincrética e como uma paródia inaceitável dos sacramentos da Igreja. Essas acusações foram rejeitadas por dignitários da Igreja e membros da maçonaria.

Em resposta, Hannah converteu-se ao catolicismo e tornou-se sacerdote católico romano. Em 1965, no entanto, uma comissão da Igreja Presbiteriana da Escócia, na qual sempre houve muitos maçons, expressou sua preocupação com o risco potencial de competição entre a Igreja e a Loja, que poderia parecer para alguns como uma super-igreja, descolada dos dogmas da fé cristã. Em 1985, a Conferência Anual das Igrejas Metodistas adotou um relatório intitulado Instruções aos Metodistas sobre a Maçonaria. Altamente crítico, este relatório atacava especificamente o ritual do Arco Real, que era semelhante a um culto religioso, mas ignorava a singularidade da revelação cristã e aconselhou seus seguidores a não se tornarem maçons.

Em 1987, a Igreja da Inglaterra publicou o relatório de um grupo de trabalho criado dois anos antes, intitulado Maçonaria e Cristianismo – São compatíveis? Uma contribuição à discussão. Referindo-se a diferentes visões dentro da comissão, o relatório concluiu:

“As reflexões do próprio grupo de trabalho revelam diferenças de opinião compreensíveis entre aqueles de seus membros que são maçons e aqueles que não são. Enquanto os primeiros reconhecem plenamente que o relatório demonstra a existência de dificuldades óbvias enfrentadas pelos cristãos que são maçons, os segundos são de opinião que o relatório destaca várias questões fundamentais que põem em causa a compatibilidade da maçonaria e do cristianismo.”

Como resultado das discussões sobre este relatório dentro da Igreja da Inglaterra, que tinha e ainda tem um número de padres e bispos maçons, e talvez sob sua influência, a Grande Loja Unida da Inglaterra decidiu modificar certos rituais, incluindo a remoção das ameaças de castigos físicos previstas nos juramentos exigidos dos candidatos a cada grau. “Alguns viam isso como uma admissão de culpa que apenas reforçava suas suspeitas, outros uma quebra da tradição e uma inaceitável submissão aos ucasses da Igreja da Inglaterra”, comenta Pierre Noël.

Ainda se poderia multiplicar exemplos que ilustram a posição social, muito mais desconfortável do que se pensa na França, da maçonaria britânica. Examinando mais de perto, essa situação provavelmente se deve menos ao seu conteúdo e ao seu ensino – supondo que haja um ensinamento explicitamente expresso – do que ao fato de que ele não responde a nenhum dos desejos da sociedade ao seu redor. Como, de fato, uma sociedade de velhos senhores ricos, conservadores e brancos poderia despertar qualquer coisa além de zombaria quando não a hostilidade de um mundo secular onde prevalece o multiculturalismo, a “confusão de gênero” e a busca implacável por qualquer coisa considerada “dominante”?

A diversidade, a abertura às questões sociais, a defesa do secularismo, a exteriorização que, por enquanto, permite que a maçonaria liberal se mantenha à tona poderiam salvar o que resta da instituição maçônica britânica? Alguns estão pensando nisso até mesmo dentro da Grande Loja Unida da Inglaterra. Mas essas mudanças levariam pelo menos um século para serem implementadas. E o que restará da instituição até lá?

Quando as irmãs pensam que são irmãos…

Sob o impulso da feminista socialista e antroposofista Annie Besant, a Ordem Internacional dos Direitos Humanos da França criou sua primeira loja em Londres em 1902 sob o nome de Human Duty No. 6. A loja, que funcionava em inglês, foi muito influenciada pela Teosofia, que não era do agrado do reverendo William Cobb, que com outros membros decidiu formar a Grande Loja para Homens e Mulheres, independente do conselho supremo de Paris, sob o nome de Honourable Fraternity of Antient Masonry.

Ao mesmo tempo, uma cisão ocorreu em 1913, liderada por aqueles que queriam entrar no grau lateral do Arco Real. Foi então que foi criada a Honorável Fraternidade dos Antigos Maçons. Aos poucos, as irmãs, que se chamavam e ainda se chamam “irmãos”, na forma como falamos de fraternidade, levaram sua obediência a se tornar exclusivamente feminina a partir de 1935. A primeira dessas duas obediências, que também estabeleceu um capítulo do Arco Real, mudou seu nome em 1958 para se tornar a Order of Women Freemasons. É a maior obediência feminina britânica, com cerca de 6000 membros. Essas duas obediências são cópias em carbono da Grande Loja Unida da Inglaterra, que as reconhece como regulares desde 1999. As duas ordens femininas organizam regularmente eventos conjuntos, que por vezes podem ser realizados nas instalações da GLUI. Mas, como esta, as obediências das duas mulheres britânicas não têm relação com as obediências mistas ou com as obediências das mulheres estrangeiras que recebem irmãos. Note-se que, desde 2018, a GLUI considera que um maçom transgénero não deixa de ser maçom e que um leigo transgénero que se tornou homem pode ser iniciado. Estas disposições são necessárias devido à lei britânica que proíbe a discriminação.

A maçonaria mista, por outro lado, é representada principalmente pela Federação Britânica da Droit-Human, que tem uma dúzia de lojas trabalhando em inglês. Sua orientação é mais nitidamente espiritualista do que na França e permaneceu marcada pela influência da Teosofia. Em 2001, uma cisão do Droit Humain foi formada sob o nome de Grande Loja da Maçonaria para homens e mulheres.

Sob uma aparente unidade, uma profusão de rituais e altos escalões

A rigor, não existe um rito inglês. As práticas em uso nas lojas da Grande Loja Unida da Inglaterra são resultado da codificação ocorrida após a unificação de 1813 entre os modernos e os antigos, sob a égide da chamada Loja da Reconciliação, que desenvolveu um ritual da União.  

A partir de então, era importante transmitir esse ritual apenas oralmente, de modo que foi necessário criar lojas de instrução para reproduzir sua prática da forma mais fiel possível. Para este fim, a Loja de Estabilidade foi formada em 1817, e em 1823 surgiu a Loja de Emulação. Ambas tinham como objetivo aperfeiçoar tanto a instrução quanto a prática do ritual que, além disso, podia variar de uma loja para outra, cada loja ou às vezes grupo de lojas em uma região, estando ligada a um estilo particular chamado “trabalhos”. Essas práticas às vezes são traduzidas por escrito em um livro azul, mas nunca são oficialmente validadas pela GLUI.

O trabalho na loja consiste apenas em um ritual simbólico marcado por orações dirigidas, respectivamente, ao Grande Arquiteto do Universo no primeiro grau, ao Grande Geômetra do Universo no segundo e ao Altíssimo no terceiro. Não há direção de circulação na loja e os ângulos só são marcados na cerimônia de iniciação, que é feita sem passar sob a venda e sem armadilhas ou provações. Ela se conclui com uma longa exortação do venerável mestre.

A singularidade da passagem de companheiro reside no fato de ele ser chamado, depois de ter subido sete degraus simbólicos, a chegar à “Câmara do Meio”, cujo acesso é reservado aos mestres nos outros ritos. Inclui o uso da palavra Shibboleth como senha e ensina a importância das artes liberais. A elevação ao grau de mestre é centrada na lenda de Hiram, mas sem dramaturgia. Essa é substituída por um longo discurso que termina com um convite à reflexão sobre a morte, mas também sobre “um princípio vital e imortal [que] nos inspira com a santa confiança de que o Senhor da Vida nos dará forças para pisar o Príncipe das Trevas […]” O sistema de altos graus é particularmente complexo, até confuso. Um artigo do Ato de União de 1813 afirma que há “apenas três graus e não mais (…) incluindo o Arco Real Sagrado”. Esse grau, concebido como um complemento ao de mestre, deve ser traduzido como arco e não como arca. Ele se refere à lenda bíblica de que, na época da reconstrução do templo sob a liderança do sumo sacerdote Josué após o exílio na Babilônia, a palavra sagrada que é um dos nomes de Deus foi encontrada sob uma pedra fundamental até então desconhecida. Este grau é altamente valorizado e praticado por mais da metade dos maçons britânicos e requer apenas um mês de filiação ao mestrado.

O outro grau mais comum é o de Mark Mason, ou Maçom da Marca, que se refere à marca particular com a qual os operários assinaram seu trabalho. Simbolicamente, seu objetivo é encontrar uma pedra que estava faltando no “Arco Real Sagrado”. É administrado por uma Grande Loja de Mestres Maçons da Marca independente da Grande Loja Unida da Inglaterra. Finalmente, há muitos outros graus “além do craft”, entre os quais o Rito Escocês Antigo e Aceito – REAA – em 33 graus ocupa um lugar importante, com 900 capítulos. O grau de Rosacruz é praticado essencialmente lá, reservado, como muitos outros “altos graus”, apenas a irmãos que professam a fé cristã trinitária. 

Droit Humain, Grand Loge de France, Grand Orient de France: os “dissidentes” de Londres estão indo muito bem.

Diante do monopólio quase exclusivo da Grande Loja Unida da Inglaterra, as obediências “dissidentes” seguiram discretamente, cada uma a seu modo, seu caminho original. Em 2022, quando veio participar do Convento da Droit-Humain em Paris, René Pfertzel foi educadamente convidado a remover o quipá.  “Aqui, o secularismo não é um problema na dúzia de lojas do DH no Reino Unido. Se uma mulher muçulmana usando um lenço na cabeça viesse até nós, ninguém pensaria em pedir que ela descobrisse a cabeça”, diz esse rabino liberal nascido na França que frequenta uma loja da federação britânica DH sem ter que remover seu quipá. O DH inglês é muito mais espiritualista do que na França. Um ritual criado por Annie Besant parcialmente inspirado pela Teosofia é praticado e questões seculares nunca são mencionadas.

Além disso, é porque o grão-mestre da GLUI havia declarado que a Maçonaria não deveria se preocupar com a espiritualidade que Julian Rees, jornalista e escritor, deixou a Grande Loja Unida da Inglaterra para a Droit-Humain.

Mesmo assim, espiritualistas ou não, as lojas mistas não são reconhecidas pela Grande Loja Unida da Inglaterra por uma questão de princípio. Não mais do que as do Grande Oriente da França, mistas ou não. Hiram, a loja histórica do GODF em Londres, foi criada em 1899 pelos herdeiros distantes da loja Philadelphes fundada em 1850 por proscritos de 1848 que trabalhavam no rito de Memphis. Seus membros incluíam Charles Bradlaugh, uma figura ilustre do livre pensamento no Reino Unido.

“Quando os fogos foram acesos, todas as obediências foram convidadas e os irmãos da GLUI estavam presentes. Mas, 24 horas depois, eles disseram que não queriam ter nada a ver com a loja. E, desde então, não mudou”,

diz François Gaillard, o atual venerável da Loja Hiram, que se tornou mista há cerca de dez anos. É uma das duas lojas francófonas em Londres, juntamente com a White Swan, da Grande Loja da França. 

Há também uma loja do GODF trabalhando em inglês. Criada em 2010 por iniciativa de Philippe Baudhuin, antigo venerável da loja Hiram, Liberdade de Consciência, como o próprio nome sugere, está claramente posicionada sobre os valores da liberdade de consciência e do secularismo, o que a torna um verdadeiro objeto de curiosidade e interesse para alguns irmãos da GLUI que, ousadamente, por vezes a visitam. Sem, claro, deixar traço de sua presença que pudesse levar à sua exclusão.

Publicado em FM-Magazine
18/04/2023

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