Tradução J. Filardo

Por Arbab Naseebullah Kasi

A narrativa da Maçonaria americana na segunda metade do século XX e início do século XXI é de profunda contração. A instituição, que já foi um pilar central da vida cívica americana, experimentou um declínio sustentado que é estatisticamente acentuado e sociologicamente significativo. Para entender a necessidade de renovação, é preciso primeiro compreender todas as dimensões dessa crise, que é ao mesmo tempo quantitativa, qualitativa e profundamente enraizada nas transformações mais amplas da sociedade ocidental.   

O declínio quantitativo: uma análise dos dados dos membros

Um exame implacável dos dados de membros fornece um retrato claro e quantitativo do desafio. Dados compilados pela Associação de Serviços Maçônicos da América do Norte (MSANA) mostram que a adesão nos Estados Unidos atingiu seu ápice na era pós-Segunda Guerra Mundial, uma “era de ouro” do fraternalismo. Em 1959, a Maçonaria atingiu o pico de quase quatro milhões de membros; alguns registros colocam o zênite absoluto um pouco antes, em 1957, com mais de 4.085.000 maçons. Durante este período, as lojas eram centros vibrantes e influentes da vida comunitária.   

No entanto, as décadas que se seguiram testemunharam um declínio vertiginoso e implacável. No ano 2000, o número de membros em nível nacional havia caído para menos de dois milhões. Em 2020, havia contraído ainda mais para menos de um milhão, com o total de 2023 registrado em apenas 869.429 membros. Isso representa uma perda de quase 80% do número de membros em relação ao seu pico. Esta não é uma desaceleração cíclica; é um esvaziamento geracional de uma instituição.   

A erosão qualitativa: engajamento, conhecimento e confiança pública

Além dos números gritantes, a crise é qualitativa, sentida no caráter e na cultura das lojas em todo o país. O declínio no número de membros foi acompanhado por uma erosão paralela em três áreas críticas:

  • Engajamento desigual: Muitas lojas hoje contam com um “pequeno núcleo de irmãos dedicados” para administrar seus assuntos, enquanto uma parte significativa dos membros permanece desengajada, frequentando esporadicamente, quando participa. Essa dinâmica enfraquece o tecido da vida da loja e coloca um fardo insustentável sobre poucos.   
  • Perda de Conhecimento: O declínio fraturou a “transmissão intergeracional do conhecimento maçônico”. Com menos membros ativos e uma cultura muitas vezes focada mais na sobrevivência administrativa do que na educação, os profundos ensinamentos simbólicos, rituais e doutrinários da Maçonaria são frequentemente perdidos nas novas gerações de maçons.   
  • Erosão da confiança pública: Para agravar esses desafios internos, há um persistente “mal-entendido público” da fraternidade. Na era digital, isso é alimentado pela proliferação de desinformação e teorias da conspiração que obscurecem o verdadeiro propósito e os valores benevolentes da Arte, substituindo uma reputação de virtude cívica por uma de suspeita injustificada.   

A questão que a Maçonaria enfrenta não é, portanto, apenas de recrutamento, mas de retenção, engajamento significativo e relevância pública em um mundo muito diferente daquele em que floresceu pela última vez.   

O Contexto Sociológico: Robert Putnam e o Declínio do Capital Social

O declínio maçônico não pode ser entendido isoladamente. É um sintoma de uma transformação muito mais ampla na sociedade civil ocidental, um fenômeno exaustivamente documentado pelo sociólogo Robert Putnam em seu trabalho seminal, Bowling Alone (Jogando Boliche Sozinho). Putnam argumenta que o declínio das organizações fraternas é indicativo de uma erosão mais ampla do “capital social”, das redes, normas e confiança social que facilitam a coordenação e a cooperação para benefício mútuo.   

As próprias mudanças sociais que definiram o boom do pós-guerra e pareciam alimentar o sucesso da Maçonaria criaram simultaneamente as condições para seu desgaste a longo prazo. A migração em massa para os subúrbios fragmentou os laços sociais tradicionais; A ascensão da televisão privatizou o tempo de lazer, puxando os homens para fora da loja e para a sala de estar. Esses fatores, combinados com a sucessão geracional, criaram o que Putnam descreve como uma “corrente de retorno traiçoeira” que afastou os americanos do engajamento cívico e comunitário. O momento histórico de maior força numérica da Maçonaria foi também o momento que deu origem aos seus mais formidáveis desafios estruturais. Isso sugere que um renascimento bem-sucedido não pode ser alcançado simplesmente recriando as condições da década de 1950; deve oferecer uma alternativa convincente e profundamente envolvente às próprias forças da fragmentação social que nasceram naquela época.  

In  “Revitalizando a Maçonaria no Século XXI: O Modelo de Renascimento Maçônico Universal (UMRM) como uma estrutura legal, sistemática e mensurável para renovação.”

Uma tese submetida à Academia de Conhecimento Maçônico em Cumprimento Parcial dos Requisitos para a Certificação de Mestre em Estudos Maçônicos (Nível III) – 2025

Fonte: https://www.academia.edu/

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