Tradução J. Filardo

por Emily Laurence

 

Nos EUA, a expectativa média de vida é de 78 anos.  Mas existem alguns lugares no mundo – especificamente Okinawa, Japão; Sardenha, Itália; Nicoya, Costa Rica; e Icaria, Grécia – onde viver até mais de 100 anos não é incomum.  Nessas regiões, conhecidas como Zonas Azuis, a expectativa de vida não é apenas maior; os centenários geralmente também são saudáveis, suas mentes e corpos ainda funcionam bem.

O jornalista da National Geographic, Dan Buettner, passou anos estudando cada cultura, identificando os motivos exatos pelos quais elas prosperaram, antes de publicar suas descobertas no livro best-seller The Blue Zones: Lições para as pessoas viver mais tempo dadas por pessoas que viveram mais tempo. Buettner descobriu que, apesar das diferenças geográficas, todas as pessoas que viviam nas Zonas Azuis tinham nove hábitos de estilo de vida em comum, que ele chamou de “9a. Potência”. Aqui, cada pilar é explicado, com informações de médicos sobre por que  está tão relacionado à saúde e longevidade. Continue lendo para obter informações completas, incluindo como aplicar os pilares à sua própria vida.

1.  Mova-se naturalmente

Buettner descobriu que em todas as comunidades de Zona Azul, o movimento era uma parte regular da vida diária dos residentes. O autor do Plano de Longevidade, Dr. John Day viu isso em primeira mão também quando passou um ano morando em uma região remota da China. Mesmo em idade avançada, ele via centenários trabalhando nos campos e em toda a aldeia.

Claro, nos Estados Unidos, os empregos são muito mais sedentários. Mas o Dr. Day ainda diz que podemos trabalhar esse pilar na vida cotidiana.  “Infelizmente, nosso estilo de vida moderno foi projetado de forma a tirar o movimento de nossas vidas, então cabe a nós fazer o máximo que pudermos durante o dia”, diz ele. “Por exemplo, você pode fazer um voto de nunca usar um elevador ou escada rolante novamente, a menos que as escadas estejam interditadas. Outras opções incluem uma caminhada noturna ou fazer todo o possível para evitar o uso do carro.  Até mesmo as férias podem ser programadas de maneira a serem fisicamente ativas, por exemplo, férias centradas em esqui, caminhada ou ciclismo. ”

O Dr. Richard Honaker, que trabalha com Your Doctors Online, concorda com o seguinte: “Quanto mais exercícios você puder fazer no seu dia, melhor. Até mesmo caminhar é bom para sua saúde. ”  Sua recomendação é visar um mínimo de 30 minutos de exercícios três vezes por semana. “Esta é a quantidade mínima de exercício a fazer que beneficiará a sua saúde”, diz ele.

 

2. Ter um propósito maior

Ter uma noção clara do motivo pelo qual você acorda de manhã está relacionado a uma vida longa e saudável.  “O propósito está relacionado à felicidade, e a felicidade está associada a uma saúde melhor do que tristeza ou indiferença”, diz o Dr. Honaker.

O Dr. Day acrescenta que a conexão entre a mente, a saúde e um senso de propósito é poderosa.  “Quer seu objetivo seja vencer doenças cardiovasculares ou câncer, ou mesmo viver uma vida longa e saudável, estudo após estudo encontrou uma associação entre propósito na vida e todos os tipos de resultados de saúde melhores – um efeito que permanece independentemente da idade, sexo, educação ou raça ”, diz ele. “Você tem que ter um motivo para sair da cama todas as manhãs.  Algo que o empurre e motive. Porque sem propósito é quase impossível manter os comportamentos e estilo de vida saudáveis que conduzem a uma vida longa e saudável. ”

3.  Gerenciar seu estresse

PSA: O estresse crônico é terrível para a saúde, e é por isso que o controle do estresse é um dos pilares para uma vida longa e saudável.  “Todos nós temos estresse.  A chave é como você percebe o seu estresse ”, diz o Dr. Day.  “Se você vê o estresse como algo que o torna mais forte ou o está refinando, então pode ser uma coisa boa.  Se você vê o estresse como algo destrutivo, provavelmente é. ”

Durante seu tempo na China, ele viu que hábitos de estilo de vida simples, tais como comer alimentos nutritivos, ser fisicamente ativo, dormir bem e socializar-se com a família e os vizinhos, tudo ajudava a negar o estresse que os habitantes da cidade experimentam, mostrando que os pilares estão entrelaçados e conectados a entre si.

4.  Coma até estar 80% cheio

Nos Estados Unidos, porções generosas e exageradas de alimentos são muito valorizadas. Mas nas Zonas Azuis, Buettner descobriu que as pessoas paravam de comer quando estavam quase saciadas, não quando terminavam tudo em seu prato ou estavam muito cheias para dar outra mordida. Ele também observou que a maior refeição do dia ocorria no final da tarde ou no início da noite, não bem perto da hora de dormir.  Pesquisas científicas demonstraram que comer tarde da noite está relacionado a ganho de peso prejudicial à saúde, o que não é exatamente ótimo para a vida.

5.  Siga uma dieta baseada em plantas

Por falar em comida, as pessoas nas Zonas Azuis tendem a seguir uma dieta baseada principalmente em vegetais, consumindo carne apenas algumas vezes por mês em ocasiões especiais. “Alimentos processados e adição de açúcar nunca demonstraram benefícios à saúde.  Cortá-los é 90% de uma dieta saudável bem ali ”, diz o Dr. Day.  “[Na aldeia da longevidade da China], eles colhiam seus próprios produtos e os comiam no mesmo dia.  E como eles estavam essencialmente isolados do resto do mundo, eles não tinham acesso a açúcar ou alimentos processados. ”  Ele também acrescenta que comiam peixe cerca de duas vezes por semana, o que, claro, lembra a dieta mediterrânea, um plano alimentar há muito amado por médicos e nutricionistas.

6. Consumo moderado de álcool

Em Zonas Azuis, Buettner observou que o álcool era consumido, mas moderadamente, de um a dois copos por dia, com amigos ou comida.  Isso faz sentido, já que beber leve a moderadamente (principalmente  vinho) foi associado a uma vida útil mais longa. De acordo com uma análise de oito anos de 333.000 pessoas em 2017, aqueles que bebiam ocasionalmente – sete ou menos por semana, para ser exato – tinham 20 por cento menos probabilidade de morrer por qualquer causa e 25 por cento a 30 por cento menos probabilidade de morrer de doenças cardiovasculares do que aqueles que eram completamente sóbrios. A chave, claro, é estar atento.

7.  Encontre sua comunidade

Um senso de família e comunidade é importante em todas as comunidades da Zona Azul, que o Dr. Honaker diz estar diretamente relacionado à saúde.  “Muitos estudos mostraram taxas mais baixas de hipertensão, obesidade, diabetes e possivelmente até câncer para pessoas com muitos amigos e relacionamentos amorosos em suas vidas”, diz ele.

O Dr. Day observou em primeira mão como o senso de pertencimento afetava a saúde das pessoas na aldeia de longevidade da China. “Nossa pesquisa mostrou que, enquanto as pessoas permaneciam na aldeia e adotavam o estilo de vida da aldeia, elas eram saudáveis e o envelhecimento era mais lento”, diz ele.  “No entanto, se eles deixava a ladeia para trabalhar em uma das grandes cidades da China, suas saúdes eram prejudicadas.”

8. Fique perto da família

Da mesma forma, nas Zonas Azuis, as famílias tendem a ser próximas, tanto geográfica quanto emocionalmente.  As gerações mais jovens valorizam e ajudam a cuidar dos mais velhos.  O Dr. Day diz que o envelhecimento saudável requer uma rede próxima de amigos e familiares que compartilham seus objetivos e valores de saúde, não algo que as pessoas possam fazer por conta própria.  Isso também pode estar relacionado a um sentimento de pertença.  “Isso pode ser em parte devido aos estilos de vida saudáveis que as pessoas felizes adotam junto com outros fatores que não podemos medir”, diz o Dr. Honaker.

9. Mantenha uma vida social gratificante

As pessoas nas áreas de Zonas Azuis não apenas têm famílias e comunidades que as apoiam, mas elas também participam ativamente. Para alguns, a fé pode ser a pedra angular de sua vida social, que o Dr. Honaker diz que pode proporcionar conforto e camaradagem por meio de um sistema de crenças compartilhado.  “Tal como acontece com o propósito, estudo após estudo sugere que ter uma fé pode aumentar a longevidade”, diz o Dr. Days sobre essa conexão, acrescentando que a fé frequentemente envolve reuniões sociais. Outro estudo publicado em 2016 enfatiza a importância de relações sociais mesmo casuais quando se trata de longevidade.